O acólito com Síndrome de Down que ensinou duas coisas ao sacerdote: a beijar o altar - e, com este gesto, beijar Cristo -, e a ser beijado por Ele
«Seis meses depois de ser ordenado, o meu bispo enviou-me para dirigir uma paróquia. Tive de substituir um pároco que lá estava há mais de trinta anos, por isso encontrei a não aceitação dos habitantes daquele lugar. A tarefa foi árdua, mas frutuosa e não teria sido tão frutífera sem a ajuda de um menino chamado Gabriel... O protagonista desta história.
Na segunda semana depois de chegar lá, apresentou-se um jovem casal com o seu filhinho muito especial (síndrome de Down). Eles pediram-me que o aceitasse como acólito. Pensei em rejeitá-lo, e não por ser uma criança com habilidades diferentes, mas por todas as dificuldades com que começou o meu ministério naquele lugar, mas não pude dizer não, pois quando perguntei se ele queria ser acólito, ele não me respondeu, ele abraçou-me pela cintura. Que maneira de me convencer...
Marquei um encontro para o domingo seguinte, 15 minutos antes da Eucaristia, e ele apareceu pontualmente com sua batinazinha vermelha que a sua avó tinha feito à mão para a ocasião.
Devo acrescentar que a sua presença me trouxe mais fiéis, porque os seus parentes queriam vê-lo estrear no seu papel de acólito. Tive de preparar tudo o que é necessário para a Eucaristia. Eu não tinha sacristão nem tocador de sinos, então tinha que correr de um lado para outro, e só antes do início da Missa é que percebi que Gabriel não sabia nada sobre como ajudar na Missa; devido à pressa, ocorreu-me dizer-lhe: «Gabriel, tens de fazer tudo o que eu faço, ok...?»
Uma criança como o Gabriel é a criança mais obediente do mundo, então começamos a celebração e quando beijámos o altar, o pequenino ficou agarrado a ele.
No fim da Missa, disse-lhe o que fazer e o que não fazer e, entre outras coisas, disse-lhe que o altar só podia ser beijado por mim. Expliquei-lhe como o padre se une a Cristo neste beijo.
Ele olhou-me com os seus grandes olhos questionadores sem entender bem a explicação que eu estava lhe dando ... E, sem calar o que pensava, disse-me: «Ah, eu também quero beijá-lo...»
Expliquei novamente por que não.. No final eu disse-lhe que faria isso por nós dois. Parecia que ele estava satisfeito.
Mas no domingo seguinte, ao iniciar a Celebração e beijar o altar, vi como o Gabriel colocou a bochecha nele e não saia do altar com um grande sorriso no rostinho. Eu tive que lhe dizer que parasse de fazer isso.
No final da Missa, lembrei-o: «Gabriel, eu disse que beijaria o altar por nós dois.»
Ele respondeu: «Padre, eu não o beijei. Ele beijou-me ...»
Sério, disse-lhe: «Gabriel, não brinques comigo...»
Ele respondeu: «É verdade, ele encheu-me de beijos!»
A maneira como ele me contou isso encheu-me de inveja boa.
Ao fechar o templo e despedir-me dos meus fiéis, aproximei-me do altar e coloquei a minha bochecha sobre ele, pedindo: «Senhor... beija-me como ao Gabriel.»
Aquela Criança lembrou-me que a obra não era minha e que conquistar o coração daquelas pessoas só poderia ser a partir daquela doce intimidade com o Único Sacerdote, Cristo.
Desde então o meu beijo no altar é duplo porque sempre após beijá-lo coloco a minha bochecha para receber seu beijo. Obrigado, Gabriel!
Aproximar os outros do mistério da Salvação chama-nos a viver o nosso próprio encontro. Como eu, com o meu querido acólito, o mestre Gabriel, aprendi que: antes de beijar o altar de Cristo... tenho de ser beijado por Ele!
«Senhor Jesus, faz-nos sentir os teus beijos todos os dias para que os nossos corações nunca mais precisem de amor, porque tu preenches tudo ...»
O presbítero Rubén Pérez Ayala, 36 anos, morreu na noite de 21 de janeiro de 2021. Foi uma das vítimas da forte explosão ocorrida no prédio da Paróquia Virgen de La Paloma, no centro de Madrid.
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