São Pedro e São Paulo: duas forças de uma só Igreja

A solenidade de 29 de junho é oficialmente a festa conjunta dos apóstolos São Pedro e São Paulo. Contudo, na perceção popular, parece muitas vezes que se celebra sobretudo Pedro. As chaves, a cátedra, Roma, o papa e a dimensão institucional da Igreja fazem com que a figura do pescador da Galileia se torne mais visível. No entanto, sem Paulo, a Igreja dificilmente teria chegado a ser universal. A festa é precisamente uma tentativa de recordar que a Igreja nasceu da tensão fecunda entre estas duas grandes figuras.

Pedro representa a estabilidade. É a rocha. É a continuidade. É a autoridade que garante a unidade da comunidade. Quando Jesus lhe diz: «Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja» (Mateus 16, 18), não está apenas a escolher um líder, mas a garantir um princípio de comunhão que atravessará os séculos.

Paulo, pelo contrário, representa a missão. É o homem das fronteiras, das estradas, dos portos e das culturas. Enquanto Pedro tende a reunir, Paulo tende a partir. Enquanto Pedro procura preservar a identidade, Paulo procura expandi-la. Enquanto Pedro pergunta como manter a fidelidade à tradição recebida, Paulo pergunta como anunciar Cristo a quem nunca O conheceu.

A história dos Atos dos Apóstolos mostra que nem sempre estiveram de acordo. O episódio de Antioquia (Gálatas 2, 11-14) revela um confronto direto entre ambos. Paulo acusa Pedro de incoerência relativamente aos cristãos vindos do paganismo. A Igreja primitiva não nasceu de uma uniformidade artificial, mas de um diálogo intenso entre diferentes sensibilidades.

Se a Igreja fosse apenas petrina, correria o risco de se fechar sobre si mesma. Teríamos uma Igreja muito organizada, muito estruturada, muito preocupada com a doutrina e a disciplina, mas talvez menos capaz de sair ao encontro do mundo. A segurança poderia transformar-se em conservadorismo. A fidelidade poderia degenerar em imobilismo.

Por outro lado, se a Igreja fosse apenas paulina, correria o risco de perder as suas referências. Teríamos uma Igreja criativa, missionária e inovadora, mas eventualmente fragmentada. A adaptação constante poderia enfraquecer a identidade comum. O entusiasmo missionário poderia transformar-se numa sucessão de experiências sem raiz.

A grande sabedoria do cristianismo está precisamente em não escolher entre Pedro e Paulo. A Igreja é petrina e paulina ao mesmo tempo. Necessita de Pedro para não perder a comunhão. Necessita de Paulo para não perder a missão. Necessita da rocha para permanecer. Necessita da estrada para avançar.

Ao longo da história, os grandes momentos de renovação eclesial surgiram quando estas duas dimensões caminharam juntas. A tradição sem missão torna-se museu. A missão sem tradição transforma-se em improvisação.

Talvez a pergunta mais importante para os cristãos de hoje não seja se somos mais petrinos ou mais paulinos, mas se conseguimos integrar ambas as dimensões. Precisamos de cristãos que amem a Igreja e a sua tradição como Pedro, mas que tenham a ousadia missionária de Paulo. Precisamos de comunidades que saibam guardar o tesouro da fé e, ao mesmo tempo, levá-lo às periferias geográficas, culturais e digitais.

No fundo, a Igreja de Cristo não foi construída apenas sobre uma pedra. Foi também lançada para o mundo por um missionário. Por isso, a solenidade de 29 de junho não celebra dois santos separados. Celebra duas formas complementares de ser Igreja: a que permanece e a que parte, a que guarda e a que anuncia, a que constrói a casa e a que abre as portas.

Sérgio Carvalho, teólogo, especialista em assuntos religiosos, professor, jornalista e animador pastoral