Combina o pragmatismo norte-americano com o calor e a cor da pele latino-americana, onde foi formado e aperfeiçoado como pastor. E, além disso, poderia ser um muro de contenção contra o Presidente Trump, cujos mecanismos políticos conhece na perfeição.
O facto de que houvesse uma hipótese real de ele ser papa desencadeou uma campanha contra ele por parte dos rigoristas, que, com boatos e meias verdades, o acusam de encobrir casos de abuso sexual. Está provado que isso é absolutamente falso, mas a máquina de difamação continua a tentar desacreditá-lo.
José Manuel Vidal, em Religión Digital
Esta é a bagagem do pontificado de Prevost
1. Experiência transcontinental e visão global
Prevost passou 18 anos no Peru (1985-2003), dirigindo seminários, formando padres e trabalhando nos bairros de lata de Trujillo e, sobretudo, como bispo de Chiclayo. Esta experiência permite-lhe articular o diálogo Norte-Sul que é vital para uma Igreja que Francisco quis desocidentalizar. O seu conhecimento de realidades como as migrações em massa e a pobreza estrutural aproxima-o do "cheiro das ovelhas" bergogliano.
2) O reformismo pragmático do poder
Como prefeito do Dicastério para os Bispos a partir de 2023, Prevost controla o "termómetro" da mudança eclesial: seleciona os bispos de acordo com critérios de sinodalidade, misericórdia e opção pelos pobres, alinhados com o magistério de Francisco. A sua nomeação para este cargo-chave foi interpretada como o aval do Papa Francisco ao seu perfil reformista.
3. Formação intelectual e abertura teológica
Licenciado em Matemática (Villanova) e doutorado em Direito Canónico (Angelicum), combina o rigor analítico com a flexibilidade pastoral. A sua tese de doutoramento sobre o "papel do prior agostiniano local" revela o seu interesse pelos modelos participativos de governo, em sintonia com a sinodalidade.
4. Diplomacia eclesial e mediação cultural
A sua passagem pela Cúria Geral dos Agostinianos (2001-2013), onde dirigiu uma ordem global com presença em 50 países, confere-lhe a capacidade de navegar entre a tradição e a reforma. Este equilíbrio é crucial para manter unida uma Igreja fracturada entre "rigoristas" e "pastoralistas".
5. Compromisso com as periferias
Como bispo de Chiclayo (2015-2023), deu prioridade às visitas às comunidades rurais e aos programas contra a desnutrição infantil, reflectindo a "Igreja em movimento" franciscana. O seu trabalho na Conferência Episcopal Peruana (2018-2023) como vice-presidente demonstrou a sua capacidade de construir consensos em ambientes pluralistas.
6. Ponte geracional e geopolítica
Aos 69 anos (nasceu em 1955), representa uma "terceira via" entre os cardeais octogenários e os jovens prelados sem experiência curial. A sua dupla cidadania cultural (EUA-América Latina) posiciona-o como um mediador natural entre o establishment do Vaticano e as igrejas emergentes do Sul global. E a sua experiência curial permite-lhe continuar a refrear o controlo do aparelho da Igreja.
7. Em sintonia com os eixos programáticos de Francisco
Prevost promoveu critérios de seleção episcopal que privilegiam:
- Capacidade de escuta em detrimento do autoritarismo clerical
- Compromisso com a ecologia integral, aprendido na Amazónia peruana
- Abertura aos ministérios laicais, especialmente para as mulheres
8. O desafio: de burocrata a profeta
O seu principal desafio é traduzir a sua eficiência administrativa no carisma profético que os tempos exigem. Enquanto Francisco combinou gestos radicais (lavar os pés aos presos) com reformas estruturais, Prevost terá de mostrar que é capaz de "desatar os nós" do clericalismo sem se deixar enredar na máquina do Vaticano.
Num pontificado em que a sinodalidade será a linha vermelha, a sua trajetória de formador de comunidades participativas no Peru e o seu atual controlo do mapa episcopal mundial fazem dele um continuador viável do projeto franciscano. A questão é saber se o seu perfil discreto será capaz de acender o mesmo fogo reformista do papa argentino.
Como Francisco escreveu na Evangelii Gaudium: "Prefiro uma Igreja desigual a uma Igreja doente de prisão". Prevost parece ter as ferramentas necessárias para evitar esta clausura.
9. Biografia
Robert Francis Prevost nasceu a 14 de setembro de 1955 em Chicago (Illinois, EUA).
Em 1977, entrou no noviciado da Ordem de Santo Agostinho (O.S.A.) na província de Nossa Senhora do Bom Conselho, em St. Louis. A 29 de agosto de 1981, emitiu os votos solenes. Estudou na Catholic Theological Union de Chicago, onde se formou em teologia.
Aos 27 anos, a Ordem enviou-o para Roma para estudar Direito Canónico na Pontifícia Universidade de S. Tomás de Aquino (Angelicum). Foi ordenado sacerdote a 19 de junho de 1982. Obteve a licenciatura em 1984 e foi enviado para trabalhar na missão de Chulucanas, Piura, Peru (1985-1986). Em 1987 obteve o doutoramento com a tese: “O papel do prior local na Ordem de Santo Agostinho”.
Nesse mesmo ano foi eleito diretor vocacional e diretor de missões da província agostiniana “Mother of Good Counsel” de Olympia Fields, Illinois, USA.
Em 1988 foi enviado à missão de Trujillo como diretor do projeto de formação conjunta dos aspirantes agostinianos dos Vicariatos de Chulucanas, Iquitos e Apurimac. Ali desempenhou as funções de prior da comunidade (1988-1992), diretor de formação (1988-1998) e professor de professos (1992-1998). Na arquidiocese de Trujillo foi vigário judicial (1989-1998) e professor de direito canónico, patrística e moral no Seminário Maior “San Carlos y San Marcelo”.
Em 1999, foi eleito prior provincial da Província “Mãe do Bom Conselho”, de Chicago. Após dois anos e meio, o Capítulo Geral Ordinário elegeu-o Prior Geral, ministério que lhe foi novamente confiado no Capítulo Geral Ordinário de 2007.
Em outubro de 2013, regressou à sua província (Chicago) para servir como mestre de professos e vigário provincial, função que desempenhou até 3 de novembro de 2014, quando o Papa Francisco o nomeou administrador apostólico da diocese de Chiclayo, no Peru, e bispo e atribuindo-lhe a diocese titular de Sufar. A 7 de novembro, tomou posse canónica da diocese na presença do Núncio Apostólico James Patrick Green; foi ordenado bispo a 12 de dezembro, festa de Nossa Senhora de Guadalupe, na catedral da sua diocese.
Foi bispo de Chiclayo desde 26 de novembro de 2015. Em março de 2018, assumiu o cargo de segundo vice-presidente da Conferência Episcopal Peruana. O Papa Francisco nomeou-o para a Congregação para o Clero em 2019 e para a Congregação para os Bispos em 2020.
Em 15 de abril de 2020, o Papa Francisco nomeou-o administrador apostólico da diocese de Callao.
Em 30 de janeiro de 2023, o Papa Francisco nomeou-o prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina.
Foi criado e proclamado cardeal pelo Papa Francisco no Consistório de 30 de setembro de 2023, com a Diaconia de Santa Mónica.
Foi membro de: Dicastério para a Evangelização, Secção para a Primeira Evangelização e as Novas Igrejas Particulares; Doutrina da Fé; Igrejas Orientais; Clero; Institutos de Vida Consagrada e Sociedades de Vida Apostólica; Cultura e Educação; Textos Legislativos; Pontifícia Comissão para o Estado da Cidade do Vaticano.
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