Testemunho sobre o Papa Leão XIV, do bispo missionário Jaime Rodriguez, colega de Robert Francis Prevost na Conferência Episcopal do Peru

Quando uma pessoa com quem se partilharam as alegrias, os sofrimentos e as esperanças da Igreja é escolhida para um serviço importante na Igreja, nascem e desenvolvem-se muitas recordações sobre a pessoa escolhida e o trabalho que com ela se fez.

Soo Jaime Rodríguez Salazar, missionário comboniano do Coração de Jesue e bispo emérito de Huánuco, Peru.

Partilho convosco estas breves recordações, porque Deus, na sua providência, quis que eu me encontrasse com o padre Robert Francis Prevost, atual Papa Leão XIV, no Peru, quando ele foi eleito bispo da diocese de Chiclayo e membro da Conferência Episcopal Peruana.

Eu sabia que o padre Robert Francis Prevost, da Ordem de Santo Agostinho, desempenhava o importante serviço de Superior Geral dos agostinianos, promovendo o amor e a fidelidade a esta vocação de vida consagrada em diálogo fraterno e respeitoso com a vocação sacerdotal diocesana e as autoridades da diocese. No final deste serviço, foi destinado à província religiosa agostiniana do Peru.

 Desenvolveu vários serviços pastorais na diocese de Chiclayo. O seu generoso, abnegado e entusiástico trabalho apostólico demonstrou ser um bom pastor e foi proposto como bispo. O Santo Padre Bento XVI elegeu-o bispo e, deste modo, recebeu a ordenação episcopal a 12 de dezembro de 2014. Tive a sorte de participar na sua ordenação episcopal, deixando-me várias impressões que tentarei agora partilhar convosco.

O padre Robert Francis escolheu ser ordenado bispo na festa de Nossa Senhora de Guadalupe. Já tinha ouvido falar da sua grande devoção por ela e a sua escolha de ser ordenado a 12 de dezembro veio confirmá-la.  As impressões do arranjo da igreja, dos cânticos e da liturgia da ordenação ainda estão na minha mente e manifestam o amor e a devoção do ordenando à Santa Mãe de Deus, Rainha do México e Imperatriz da América.

A festa litúrgica e a festa fora da igreja foram esplêndidas, caracterizadas pela alegria dos fiéis por terem um novo pastor e guia seguro na presença e nas diversas actividades da igreja de Chiclayan que tinha vivido momentos difíceis devido a fenómenos naturais como inundações, etc.

Desde a sua ordenação episcopal, encontrámo-nos nas reuniões da Conferência Episcopal Peruana e nas reuniões das comissões episcopais. A impressão que tive dele foi muito positiva, a começar pela sua personalidade simples e humilde, respeitosa no diálogo sincero e fraterno entre os membros da Conferência Episcopal. 

Mostrou grande interesse e dedicação aos vários temas tratados, como a evangelização, as vocações sacerdotais e religiosas e as vocações dos leigos empenhados no apostolado, a catequese, as orientações da Igreja no campo da liturgia, o apostolado, a ajuda e o acompanhamento dos pobres, as famílias, as obras sociais e a atenção aos jovens na sua formação humana e cristã, incluindo entre as suas actividades o desporto como entretenimento e educação para as novas gerações.

Ouvir o nome de Leão XIV fez-me lembrar o interesse que ele tinha em dar a conhecer aos membros da Igreja os ensinamentos sociais e as linhas de ação, recordando os ensinamentos de Leão XIII sobre este assunto (Rerum Novarum).

A Igreja é missionária por vocação, pois Cristo disse aos Apóstolos: Ide e evangelizai. Ao abordar a questão da evangelização e da catequese nas várias jurisdições eclesiásticas e no mundo, D. Prevost manifestou um amplo conhecimento das necessidades e das urgências de tornar Jesus Cristo conhecido e amado.

Por isso, na sua mensagem aos numerosos presentes na Praça de São Pedro e a todos os cristãos do mundo inteiro, quando foi proclamado Papa, encorajou-os a serem verdadeiros missionários.

Aproveito esta oportunidade para dizer a todos vós que apoiais o trabalho missionário da Igreja, que estais a cumprir o que o Papa nos recorda: ai de nós se não evangelizarmos! Neste sentido, o Santo Padre Francisco, de feliz memória, diz-nos que temos de ser uma Igreja em saída, sendo bons discípulos e testemunhas de Jesus Cristo, caminhando com espírito sinodal. Embora seja um tema recente, este espírito de vida cristã e apostólica já estava a ser vivido na ação pastoral da Conferência Episcopal Peruana.

A Páscoa que continuamos a celebrar recorda-nos que devemos ser pessoas de paz e promovê-la em todos os sectores da sociedade. Devemos tornar-nos pontes de diálogo e de convivência fraterna. Ouvi estes sentimentos do bispo de Chiclayo, que hoje, sendo Leão XIV, foi bispo de Chiclayo, já que o Peru atravessou momentos muito difíceis de falta de uma verdadeira paz fraterna que ajudasse a um desenvolvimento justo e à justiça social.

Teria muitas outras impressões que gostaria de partilhar convosco, mas espero que estas poucas vos ajudem a admirar, a rezar, a apoiar e a colaborar com o novo Romano Pontífice.

Jaime Rodríguez Salazar, mccj, bispo emérito de Huánuco, Peru, 

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