Jordi Bertomeu: «Um leigo ou uma leiga podem dirigir a paróquia. Podemos aplicar o que São João Paulo II nos legou em 1983 com o cânone 517, 2, do Código de Direito Canónico»

«A falta de padres não é desculpa para a inação pastoral ou para recorrer a soluções aparentemente mais fáceis, como acumular responsabilidades pastorais sobre padres idosos ou aqueles que sofrem de esgotamento profissional, sem desconsiderar a importação de vocações de lugares onde elas são talvez mais necessárias», argumenta Jordi Bertomeu, oficial do Dicastério para a Doutrina da Fé, autor de Parroquias dirigidas por laicos: Bautizados en Cristo para el servicio (Paróquias Lideradas por Leigos: Batizados com Cristo para o Serviço) (publicado e disponível na Editora PPC), em entrevista a Religión Digital, conduzida por Jesus Bastardo.

Porquê um livro sobre “paróquias lideradas por leigos” agora?
Tudo tem o seu tempo. Em 2012, quando defendi esta mesma tese na Universidade Gregoriana, considerei essa possibilidade oferecida pelo direito canónico como mera especulação. Hoje, em 2026, é para mim um dever de consciência, como disse São Tomás de Aquino, «compartilhar com os outros o que contemplei».

A escassez de padres é um problema ou uma oportunidade?
Ambos, dependendo da sua posição pessoal e eclesial. Dependendo das suas escolhas de vida.

Qual é a sua?
Neste caso, devemos começar com o método sinodal aplicado ao discernimento, visto que há ações minhas e da Igreja que não condizem com a nossa identidade. Não devemos temer o julgamento, porque ele é feito à luz Daquele que tem a palavra final sobre a verdade das nossas ações. Este discernimento a partir da perspectiva de Cristo previne preconceitos ideológicos e a polarização que causa tanta tensão e na qual alguns se entregam com tanta facilidade.

Uma paróquia precisa de um padre... ou precisa de uma comunidade?
A paróquia é uma comunidade hierárquica daqueles que se descobriram configurados pelo batismo em Cristo Servo. Todos sabem que são necessários. Seja na área rural ou numa grande cidade, todos acolhem com alegria o sacerdote, o pastor que sacramentalmente representa a mediação de Cristo e da Igreja.

O que um padre traz para esta comunidade?
O desafio de chamar os seus irmãos a ler o nome de Deus nas suas vidas, a caminhar com Jesus nas águas da vida. Ele foi sacramentalmente configurado para um ministério muito particular. Contudo, não nos esqueçamos de que na Bíblia aparece apenas uma vocação: ser como Jesus. Todo o resto é meio para atingir o único fim de seguir o único e verdadeiro revolucionário. Ao personificar o Servo na consagração, todos os reunidos ao redor do altar podem descobrir o sentido do seu serviço.

Todos somos servos, mas o que significa realmente "liderar" uma paróquia?
Experimentar que o único poder de Deus é amar e dar tudo. A paróquia é um espaço privilegiado para aprender com o único Todo-Poderoso que o poder é servir, porque cada um reconheceu as limitações do outro como um chamamento ao relacionamento. Ao mesmo tempo, desaprender que o poder se resuma a dominar, impor a própria vontade, manipular e reivindicar privilégios que ninguém lhe concedeu. Quinze anos lidando com casos de abuso no Dicastério para a Doutrina da Fé são uma escola do que o exercício tóxico do poder na Igreja acarreta.

Porquê algumas pessoas se sentem tão desconfortáveis com a ideia de partilhar a liderança da paróquia com outras?
Talvez por causa do clericalismo e de uma concepção elitista do serviço ministerial que o Papa Francisco denunciou tão veementemente.

Estamos diante de uma revolução ou de um retorno às origens?
Em 2000 anos, a Igreja vem vivenciando a única revolução digna desse nome. Em cada momento histórico, ela descobriu com Jesus que somos chamados a tornar-nos um com Ele.

O que diz exatamente o Código de Direito Canónico sobre essa questão?
Que a correta aplicação da lei impede que alguém se contente com uma aplicação formalista das mesmas fórmulas antigas. Particularmente em situações excepcionais. Hoje, a escassez de sacerdotes na maioria das dioceses torna impossível nomear um pároco para cada paróquia. É um facto que devemos discernir se, como medida suplementar, podemos aplicar o que São João Paulo II nos legou em 1983 com o cânone  517, 2: «Se em virtude da falta de sacerdotes, o bispo diocesano julgar que a participação no exercício da cura pastoral da paróquia deva ser confiada a um diácono ou a outra pessoa que não possua o carácter sacerdotal, ou a uma comunidade de pessoas, constitua um sacerdote que, dotado dos poderes e das faculdades de pároco, oriente o serviço pastoral.»

O que um leigo pode fazer que muitos acreditam ser reservado a um sacerdote?
Por exemplo, podem participar voluntariamente no exercício do cuidado pastoral. Leigos e leigas são chamados a ordenar todas as realidades temporais para Deus, a começar pelas suas famílias e pelo trabalho. Mas, configurados pelo batismo em Cristo Servo, podem também, entre outros serviços eclesiais, organizar obras de caridade, ensinar, gerir a administração ou liderar o ministério juvenil ou missionário. Podem liderar a paróquia juntamente com um sacerdote moderador.

Mas onde está o pároco?
Quando o cânone 517.2 é aplicado em uma paróquia ou grupo de paróquias, não existe um “pároco” propriamente dito. Os demais que participam do cuidado pastoral são coordenados por um sacerdote “moderador”, mas respondem diretamente ao bispo.

Isso parece razoável, mas o grande problema é a falta de padres... ou a falta de imaginação pastoral?
É a falta de espiritualidade que advém da ideologização da vida eclesial, da sua polarização e da sua mentalidade fechada. A experiência profunda da fé cristã é sempre um encontro com Aquele que nos salva. A partir Dele, a imaginação pastoral é simplesmente puro discernimento com o Ressuscitado. Sem Ele, só existe a autossalvação e uma verdade "possuída" em contraste com a verdade autêntica, aquela recebida eclesiasticamente. Muito do fanatismo católico sofre disso.

Ainda existem bispos que têm receio de delegar responsabilidades aos leigos?
Certamente. Embora cada vez menos. Normalmente, isso acontece por falta de formação. A experiência conciliar já tem sessenta anos, mas para muitos ainda está por ser descoberta ou, pelo menos, explorada com maior profundidade. No meu livro, defendo a necessidade de alinhar a teologia batismal do capítulo quatro da Lumen Gentium com a teologia eucarística do capítulo dois.

Que qualidades deve ter um leigo que lidera uma paróquia?
As mesmas do sacerdote, exceto pela configuração ontológica deste último para representar sacramentalmente a mediação de Cristo e da Igreja.

Uma paróquia administrada por leigos pode ser ainda mais evangelizadora?
Não necessariamente.

Que experiências o convenceram de que este modelo funciona?
Percorrer toda a América Latina, em regiões onde o celibato não é amplamente aceite por razões culturais. Descobrir que o cristianismo também está profundamente enraizado ali, como vemos nos nossos irmãos e irmãs que vieram para a Europa em busca de melhores condições de vida.

Porque identificam alguns esse modelo com uma “Igreja sem sacerdotes”?
Como pode haver uma Igreja sem padres? Não entendo.

Talvez seja um padre que seja menos um administrador e mais um pastor?
Certamente. Neste mesmo ano, o arcebispo de Praga nomeou, em diversas paróquias, padres como moderadores responsáveis por "assuntos espirituais", juntamente com leigos não ordenados responsáveis por "assuntos materiais", ou seja, a gestão económica e administrativa das paróquias.

O que você diria a um bispo que vê essas mudanças como uma ameaça?
Que a falta de sacerdotes não é uma desculpa para a inação pastoral ou para recorrer a soluções aparentemente mais fáceis, como acumular responsabilidades pastorais em sacerdotes idosos ou que sofrem de esgotamento profissional, sem desconsiderar a importação de vocações de lugares onde talvez sejam mais necessárias.

E quanto a uma pessoa leiga que acha que não está preparada?
Isso mesmo. Nunca somos. Ninguém é. Mas não somos uma "oklós" ou uma multidão informe. Através da palavra de Jesus, recebida e internalizada, somos uma "ekklesia", uma comunidade que pode proclamar o evangelho.

O que gostaria de ver mudado nas paróquias dentro de dez anos?
Acima de tudo, a resposta ao desafio da socialização digital dos nossos jovens e a normalização da paróquia como uma comunidade associativa e carismática. O pontificado de Leão XIV, missionário agostiniano e estadista, poliglota que amava a escuta atenta, matemático e humanista, seria decisivo para consolidar muitas das ideias do seu predecessor.

Se pudesse resumir a mensagem do seu livro numa frase, qual seria?
Incorporar pessoas não ordenadas na administração paroquial, em situações excecionais devido à falta de padres, já é uma necessidade na maioria das paróquias, e não uma opção.